Entendiendo la declaración jurada de patrocinio económico
La declaración jurada de patrocinio económico (affidavit of support), formalmente conocido como Formulario I-864, es un formulario por medio del cual se declara que la persona que peticiona por un familiar, se va a ser responsable de este financieramente mientras se concluye la petición migratoria. Al firmarlo, te comprometes a mantener económicamente al inmigrante que estás patrocinando, asegurando que no se convierta en una “carga pública” que dependa de ciertos beneficios gubernamentales.
Este documento es fundamental en la mayoría de los casos de inmigración basada en familia. Demuestra que el inmigrante tendrá el apoyo financiero necesario al llegar o ajustar su estatus en el país. Es un paso crucial para que tu familiar pueda obtener su residencia permanente (Green Card) y es tu promesa seria hacia el gobierno.
¿Quién debe presentar este documento?
Como peticionario en una solicitud familiar (Formulario I-130), si eres ciudadano estadounidense o residente permanente legal y resides en Estados Unidos, casi siempre estás obligado a ser el patrocinador principal. Debes firmar el Formulario I-864, sin importar si cumples o no con los requisitos de ingresos por ti mismo.
Incluso si tienes un copatrocinador (joint sponsor), tú, como peticionario, debes presentar tu propio Affidavit of Support principal. La ley te considera el principal responsable de apoyar financieramente a tu familiar inmigrante.
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¿Qué significa ser un patrocinador?
Ser un patrocinador significa que aceptas la responsabilidad legal de apoyar financieramente al inmigrante patrocinado. Esto implica que, si el inmigrante recibe ciertos beneficios públicos “calificados” (como algunos tipos de Medicaid o cupones de alimentos), la agencia gubernamental que proporcionó esos beneficios podría buscar el reembolso de los costos directamente de ti.
Es una obligación seria y continua, no solo un requisito de papeleo único. Estás garantizando que el inmigrante patrocinado tendrá suficiente apoyo financiero para vivir por encima del nivel de pobreza.
Requisitos de ingresos
Para calificar como patrocinador, generalmente debes demostrar ingresos que sean al menos el 125% del Nivel de Pobreza de Estados Unidos para el tamaño de tu hogar. El tamaño del hogar incluye a tu persona, tus dependientes, y los inmigrantes a los que estás patrocinando.
Las Guías de Pobreza son publicadas anualmente y varían según el estado (con diferentes niveles para Alaska y Hawaii). Si tus ingresos no alcanzan el 125%, a veces se pueden usar activos (como cuentas bancarias o propiedades) para compensar la diferencia, aunque demostrar ingresos suficientes es el método preferido.
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¿Qué pasa si no cumplo los requisitos de ingresos?
Si tus ingresos por sí solos no cumplen con el 125% de los requisitos, no significa que el caso de tu familiar esté perdido. Puedes buscar un “patrocinador conjunto” o joint sponsor. Esta es otra persona (que debe ser ciudadano estadounidense, residente permanente o nacional de EE. UU. y vivir en EE. UU.) que acepta asumir solidariamente la responsabilidad financiera del inmigrante.
El patrocinador conjunto debe presentar su propio Formulario I-864 separado y cumplir por sí solo el 125% de los requisitos de ingresos. Su obligación es tan seria como la tuya. Con un patrocinador conjunto calificado, tu familiar aún puede cumplir con el requisito financiero para su residencia.
¿Hasta cuándo dura esta responsabilidad?
Tu responsabilidad como patrocinador es a largo plazo y termina solo cuando el inmigrante patrocinado cumple uno de varios “eventos de terminación”. Estos eventos incluyen que el inmigrante se convierta en ciudadano estadounidense, que haya trabajado 40 trimestres (aproximadamente 10 años) en Estados Unidos, que abandone permanentemente Estados Unidos o que fallezca.
Es vital entender que el divorcio entre el patrocinador y un cónyuge inmigrante no termina la obligación del Affidavit of Support. La responsabilidad financiera continúa hasta que ocurra uno de los eventos de terminación mencionados anteriormente.
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